Стерлядь – крупная, достаточно спокойная рыба. Предпочитает обитать на глубине, у дна, где кормится личинками насекомых. В дневные часы рыба не особенно активна, однако с наступлением ночи она выплывает на отмели и ее можно поймать у зарослей растений, нависших берегов. Бывает, что стерлядь вечерами кормится с поверхности, когда у воды летают ручейники, поденки, веснянки.
Рыба водится небольшими стайками. Нерест стерляди начинается в мае, но за год может быть от двух до трех раз. Мальки питаются планктоном, средние рыбки едят личинок, насекомых, икру, червяков.
Ловить стерлядь можно с берега, с момента схождения паводка, когда рыба кормится на мелководье. Для ловли можно применять спиннинги, прочные лески, для наживки – червяков, мальков, мотыля. Сразу же после нереста стерлядь активна в любой период суток, но в особенности в сумеречные часы и по ночам.
Летними месяцами интенсивный клев наблюдается преимущественно ночью. Стерлядь активна до похолодания. Перед зимовкой клев особенно интенсивный, поскольку рыба нагуливает жирок на зиму. При северном ветре стерлядь уходит в донные ямы. Зимой рыба не активна, и рыбалка может начинаться только после вскрытия водоема и схода воды.